Rob Harmeling (61) is een oud-profwielrenner die in 1992 de derde etappe van de Tour de France won en in hetzelfde jaar twee etappes won in de Ronde van Nederland. In 2022 maakte hij zijn debuut als ploegleider van de wielerploeg van YouTuber Bas Tietema, Unibet Rose Rockets. Hij is al jaren getrouwd met zijn vrouw Elice, met wie hij een zoon en dochter heeft.
Rob Harmeling is getrouwd met Elice, die zijn steun en toeverlaat is in alles wat hij doet. Het koppel heeft samen twee kinderen, Mick en Patty. Patty is lerares en is inmiddels verloofd met haar vriend. Samen met zijn gezin woont hij in het dorpje Marle, vlakbij Nijverdal. Hij houdt ervan dat het er lekker rustig is en dat mensen nog gewoon een praatje met elkaar maken.
Over Elice is niet zo heel veel bekend. Wel weten we dat ze op 9 december jarig is. Op haar verjaardag postte Rob een bericht op Instagram om haar te feliciteren. Hij noemde Elice in het bericht de stille kracht van het gezin en zijn grote liefde. Ook zei hij dat ze de liefste persoon is en zich gelukkig mag prijzen met haar in zijn leven.
In 2023 spraken Rob Harmeling en zijn partner Elice met VARAgids over hun favoriete tv-programma’s. Volgens het echtpaar kijken ze om 7 uur ’s ochtends altijd naar het RTL-Nieuws, dat ze samen met de krant en een kopje koffie bekijken. Daarna zetten ze de tv uit, tenzij de Tour de France is begonnen.
In het verleden keken Rob en Elice in de avond graag naar Jinek, maar dat waren ze op een gegeven moment een beetje beu. Elice vertelde bovendien dat ze graag naar Vandaag Inside kijkt en geniet van Johan Derksen, die altijd lekker zichzelf is. Ze beaamt dat hij best vrouwonvriendelijk kan zijn, maar dat filtert ze er zelf wel uit.
Rob groeide op in het dorp Nijverdal in de Overijsselse gemeente Hellendoorn. De vader van Rob, Wim Harmeling, had een interieurfabriek en hoopte dat Rob dat ook leuk zou vinden, maar hij en de moeder van Rob ondersteunden hem in zijn keuze om te gaan voor fietsen, iets wat hij al deed toen hij 7 jaar oud was. De moeder van Rob liet in een interview weten dat Rob een hele lieve jongen was die voor weinig problemen zorgde.
Ondanks dat de vader van Rob Harmeling een druk bestaan had en soms wel 100 uur per week werkte, maakte hij op zondag tijd om met zijn zoon te gaan wielrennen of zijn wedstrijden bij te wonen. In het begin reed hij op een gewone fiets met een krom stuur en zelfs toen wist hij wedstrijden te winnen. Hierdoor wist zijn moeder dat hij weleens een goede wielrenner kon worden.
Rob deed de LTS, maar hij was veel meer bezig met fietsen. Van 1986 tot 1987 zat hij in de Amstel Bier Wielerploeg, waar hij Herman Krott als ploegleider had, die op zijn beurt de kneepjes van het vak had geleerd van Gerrie Knetemann en Joop Zoetemelk. Volgens Krott was Harmeling, die ook wel ´La Douze´ werd genoemd, net zo fanatiek als Joop Zoetemelk. De bijnaam ´La Douze´ werd hem gegeven omdat Rob altijd in het twaalfde tandwiel reed. Tegenwoordig zijn het er 11, maar dat was toen nog niet.
In 1986 werd Rob Harmeling wereldkampioen in de ploegentijdrit voor amateurs. Twee jaar later wist Rob drie etappes te winnen in de Ronde van Griekenland, evenals een etappe in de Vredeskoers, waardoor hij een plaatsje wist te bemachtigen in de selectie voor de Olympische Spelen van 1988 in Seoel. Hij eindigde hier als 38e in de individuele wegwedstrijd.
In 1989 kreeg Harmeling zijn eerste profcontract bij de Belgische ploeg Histor-Sigma. De wielrenner kreeg hier niet echt de kans om zijn kunnen te laten zien, omdat hij een knechtenrol toebedeeld kreeg. Later liet hij weten dat hij hierdoor twijfelde of hij wel verder moest gaan met wielrennen. De overstap naar de wielerploeg TVM in 1991 zorgde echter voor een verandering.
Bij TVM kon Rob Harmeling wel laten zien wat hij kon. In 1991 deed hij mee aan de Tour de France, wat hem de Rode Lantaarn opleverde. Dat klinkt als een eretitel, maar dat is het niet. Rob Harmeling kreeg de titel namelijk omdat hij laatste werd in het klassement.
In 1992 deed Rob Harmeling voor de tweede keer mee aan de Tour de France. In de derde etappe start men in Pau om na 218 kilometer te eindigen in Bordeaux. In die etappe kreeg Rob van de ploeg al het vertrouwen, iets wat hem deed floreren. Het kostte hem heel wat moeite om bij de kopgroep te komen, maar het lukte hem toch. Toen hij en zijn ploegleider eenmaal een grote voorsprong hadden, zei de ploegleider dat ze krachten moesten sparen. Op het laatste moment reden Allan Peiper en Kokkelkoren weg uit de kopgroep, waarna Rob besloot om het erop te wagen. Hij won hiermee de etappe.
Rob Harmeling werd in 1991 40e in de Ronde van Vlaanderen en het jaar erop 36e. In 1992 werd hij bovendien 38e in Parijs-Roubaix en in 1994 21e. In 1994 deed Rob Hamerlingen normaal mee aan de Ronde van Vlaanderen, waar hij 20e werd. In december 2022 werd Rob Harmeling de nieuwe ploegleider van de nieuwe wielerploeg TDT-Unibet Cycling Team, waar hij anno 2026 nog steeds werkt, maar de wielerploeg heet nu Unibet Rose Rockets.
Cotton & Cream © Copyright . All Rights Reserved.
