Susanne woont met haar liefde in San Francisco en vertelt álles over deze hippe stad

Bag addict, blogger en reislustige knapkop Susanne Bender heeft vier jaar geleden haar baan als advocate opgezegd om voor haar passie te kiezen: mode, met een voorliefde voor tassen. Dat ze niet bang is om zo’n grote beslissing te nemen, bleek ook toen Susanne twee jaar geleden haar koffers pakte om samen met haar kersverse man naar San Francisco te verhuizen. Vandaag vragen we haar hoe ze dit avontuur beleefd, wat San Francisco zo bijzonder maakt, en wat het straatbeeld is in deze hippe stad in de USA. En houd de site in de gaten, volgende week delen we al Susanne’s hotspots en favoriete winkels in deze stad. 

Je bent met je man naar San Francisco verhuisd. Heb je ooit getwijfeld of voelde het meteen goed?

“Haha, tussen aan mijn man of de move naar de andere kant van de wereld?! Heel eerlijk was de verhuizing best pittig. Ik ben een enorm familie mens en miste mijn vriendinnen al snel. En dat mijn man elke ochtend om 6:30am naar werk ging en ‘s avonds om 8:30pm thuiskwam, hielp ook niet mee. Mijn zonnen-uurtjes aan het zwembad waren de eerste week super chill, maar dat ging toch best snel vervelen. En op een gegeven moment was mijn hoogtepunt van de dag dat ik een praatje had gemaakt met de vriendelijke slager uit de supermarkt. Dus moest er iets veranderen, en heel snel!

Hoe heb je daar verandering in gebracht?

‘Omdat ik niemand kende in San Francisco, ben ik Instagram als Tinder gaan gebruiken. Door te liken, commenten en te volgen, maakte ik veel vriendinnen die me snel allemaal mee op stap namen naar de leukste lunchtentjes, cocktail bars en events.”

Omdat ik niemand kende in San Francisco, ben ik Instagram als Tinder gaan gebruiken.

Natuurlijk mis je vrienden en familie, maar wat mis je verder uit Nederland?

“Ik mis nasi, haha. En ontbijtkoek met koude roomboter! En ook het sociale component van werk, zoals de Vrimibo. Maar verder is San Francisco vrij Europees. De meeste mensen zijn erg sociaal en outgoing, waardoor het vrienden maken heel makkelijk ging. Ik ben wel onwijs het Nederlandse sociale stelsel gaan waarderen, want het aantal daklozen is wel echt heel treurig. En een nadeel van San Francisco.”

Wat zijn de momenten dat je het meest geniet van je leven in San Francisco? 

“Als het zonnetje schijnt en we over de heuvels door de stad fietsen, dan heb ik echt een YES-gevoel. Of als ik aan het zwembad of op het dakterras aan mijn blog (bagatyou.com) aan het werken ben. Ik krijg ook elke keer kriebels in mijn buik als we met onze cabrio over de Golden Gate Bridge rijden, wat toch echt zo indrukwekkend blijft! Daarnaast hebben we zoveel toffe road-trips gemaakt want California is super avontuurlijk! En daar krijgen mij man en ik nooit genoeg van!!

En wanneer voel je je wat minder blij? 

“Het is moeilijk als er bijvoorbeeld iemand uit je familie ziek is – of erger overlijdt. Puur vanwege de afstand en het tijdsverschil is het niet mogelijk om elke keer terug te vliegen. En een tijdsverschil van 9 uur helpt ook niet echt om er voor iemand te kunnen zijn…”

Wat maakt San Francisco als stad zo bijzonder? 

“De heuvels, de verschillende buurtjes en het water. San Francisco is een super hippe stad en er ontpoppen elke week wel nieuwe restaurants en shops. Bovendien is het echt een jonge, internationale, ambitieuze stad – niet voor niets de tech-hub. Het verschil tussen arm en rijk is wel groot en de huizenprijzen zijn 3 keer zo hoog als in Amsterdam. Wat ook heel bijzonder is, is dat de stad bijna helemaal door water is omringd en wij hadden dan ook heel veel geluk dat we altijd mochten mee varen op het zeilschip van een maat van ons. Bovendien is San Francisco de beste uitvalsbasis voor weekendjes weg naar LA, Carmel, Yosemite National Park, Napa, Lake Tahoe en Mendocino. Dit ligt allemaal op max vijf uur rijden.”

San Francisco is een super hippe, jonge en ambitieuze stad. Daarnaast is de stad bijna helemaal door water omringd.

Is de kledingstijl in de straten van San Francisco heel anders dan in Nederland? 

“Nou, San Francisco is niet echt een mode stad. Ik had aan het begin ook echt het gevoel alsof de “Dutch Barbie” op haar fiets door de stad ging met mijn felgekleurde kleding en pumps. Iedereen is namelijk erg sportief gekleed en de meiden dragen met name zwart, wit en grijs. Een voordeel is wel dat ik een sneaker verslaving heb kunnen ontwikkelen. Waar ik ook goed in ben geworden is het kleden in laagjes. Door de heuvels en het water, kan de temperatuur serieus op elke hoek van de stad weer veranderen. Dus ik had altijd een topje, vest en sjaal bij me. En zonnebrand. ”

Zijn er merken heel populair in San Francisco, die wij in Nederland nog nauwelijks kennen (maar eigenlijk wel zouden moeten kennen)?

“Renttherunway is heel groot in San Francisco. Via deze website kan je de mooiste designer jurken en accessoires huren. Maar ook Stitch Fix is een toffe manier van online shoppen is. Een personal stylist zoekt dan 5 kleding items uit die passen bij jouw smaak, style en budget en als je het niet leuk vindt, kan je het gewoon terugsturen. Ook zijn er heel veel technische bedrijven die het (online) shoppen proberen te innoveren met 360 kleedkamers bijvoorbeeld. San Francisco is daarnaast populair op het gebied van duurzame merken, zoals Modern Citizen, Cuyana, Everlane en Lia Larrea. ”

Natuurlijk kun jij niet in San Francisco over straat zonder een knappe tas. Welke tassen staan op je wishlist? 

“De Gucci Dionysus, Chloe Mily Bag en de Prada Cahier. Ook ben ik groot fan van de tassen van Loes Vrij, Furla en Kate Spade.”

Voel je helemaal thuis in Amerika, of heb je ook wel weer zin om naar huis te gaan? 

“Wij waren echt mega gelukkig in San Francisco, maar vanaf het begin af aan wisten we dat het voor 1 jaar was. Daar stel je je dan ook op in en haal je elke dag het uiterste uit de 24 uur. Nu zijn we net aangekomen in Houston, wat ook echt een te leuke stad is om te wonen. Ondanks dat we erg gelukkig zijn in Amerika en ons ook echt nog wel zien vestigen hier voor langere tijd later, zijn we ook wel weer blij dat we terugkomen in december. Toch wel leuk – en makkelijk – om weer dicht bij je familie en vrienden te wonen. Ja ja Marlieke, ik kom dus in januari meteen langs om mini-you te ontmoeten!”

Waar zie jij jezelf over 5 jaar? Wat zijn je dromen en ambities?

“Ik hoop over 5 jaar nog steeds verliefd te zijn en gelukkig getrouwd te zijn. Ik heb net “My Bucket List” boek gekregen en ik hoop dat ik dan zoveel mogelijk dingen en bestemmingen heb kunnen afstrepen. Zo wil ik graag naar Japan, Namibië en Kapadokya / Goreme National Park in Turkije samen met mijn man. Want samen met hem op avontuur vind ik echt het allerleukste wat er is. Verder hoop ik dan moeder te zijn van een schattig meisje of een stoere jongen en nog steeds elke dag gelukkig met mijn blog bezig te zijn. In Amsterdam of Amerika, dat maakt eigenlijk niet uit!”

Houd de website in de gaten, volgende week delen we al Susanne’s favoriete hotspots en winkels in San Francisco. 

Meer van de stijlvolle en reislustige Susanne Bender zien? Volg haar op de voet via Instagram: @bagatyou.