Je hebt je voorgenomen dat je na al dat harde werken van de afgelopen tijd dubbel en dwars wilt genieten van een picture perfect omgeving met wit strand tussen je tenen, kristalhelder water, een daily coconut en natuurlijk heel veel zon – gewoon omdat je het verdiend hebt. Ook heb je Europa wel even gezien en vind je het geen probleem om te vliegen voor een paradijs. Dan de Filipijnen dé must go. Want hier hebben ze het allemaal: eilanden waardoor je wel moet gaan geloven in wereldwonderen en hagelwitte stranden om weer helemaal op te laden en terug te komen als een 2.0 versie van jezelf.
Ok, maar waar ga je dan heen met een keuze aan 9.000 eilanden? Afgelopen april heb ik mij, samen met mijn vriend, voor 3 weken ondergedompeld in Filipino sferen. Bij deze de 5 must-go’ s die je niet mag missen:
Villa Caemilla – Borocay
Tijdens onze reis hebben we in redelijk wat verschillende hotels geslapen, maar lang niet alles was eerlijk gezegd even top. Ik ben redelijk kritisch (lees: misschien ook wel verwend) als het aankomt op hotelovernachtingen, maar het hotel wat mijn verwachtingen zwaar overtrof was Villa Caemilla op Borocay: wat een geweldig ervaring hadden we daar.
Om te beginnen ligt dit boutique hotel op een pittoresk en wat meer afgelegen stuk van White Beach, het prachtige witte strand van Borocay. Dit betekent dat je heerlijk je tan bijwerkt en tot rust komt zonder tussen veel toeristen te zitten. Daarnaast geeft dit hotel je een soort thuisgevoel en dat is best knap als je aan de andere kant van de wereld zit. Misschien komt het door de Nederlandse eigenaar, maar zeker ook door de knusse vibe die hier hangt. Eigenlijk was al het eten hier heerlijk, maar een absolute aanrader om in hun restaurant te proberen is de baby-squid. Oh, en drink ook vooral hun signature cocktails tijdens het bekijken van de dromerige zonsondergang op hun strand.
Meer info: villacaemilla.com
TAO experience
Ken je de film ‘The Beach’ nog waarin Leo op een strand komt en in een community leeft op een klein stukje hemel op aarde? Die associatie kreeg ik meteen toen we op Camp Ngey Ngey waren tijdens onze TAO experience. Samen met een kleine groep van allerlei nationaliteiten deden wij een 5 daagse combi-tour. Hierin verbleven we de eerste twee dagen op dit bounty eiland en de drie dagen erna zijn we met de boot gaan hoppen naar afgelegen eilanden, van Coron eiland richting El Nido.
Op elk eiland konden we snorkelen bij prachtige koraalstukken (zo heb ik enorme blauwe zeesterren gezien en vissen in alle kleuren van de regenboog), aten we met de groep ‘s avonds bij het kampvuur en bekeken we de zonsondergang met zelfgemaakte Jungle Juice (lokaal mixdrankje). Wat een lifetime experience was dit, ik denk nog heel vaak terug aan deze 5 dagen. Let op: voor deze tour moet je wel even een paar dagen jouw inner diva laten voor wat zij is aangezien je in hutjes slaapt zonder veel luxe. Dit nam ik zelf voor lief omdat dit avontuur het meer dan waard was.
Meer info: taophilippines.com
Ape tour in El Nido
Het eiland Palawan is terecht al een aantal jaren uitgeroepen tot het mooiste eiland ter wereld. Een van de bekendste plekken hier is El Nido, met haar indrukwekkende en totally ‘Instagramable’ baaien, kenmerkend door enorme rotsen en water dat meters diep hartstikke helder is. En ik moet toegeven, het is behoorlijk toeristisch, dus daar moet je wel tegen kunnen – maar een bezoek aan deze baaien ga je voorlopig niet meer vergeten.
Grofweg zijn alle aangeboden tours onder te verdelen in A, B en C. Als je tours boekt, kan ik je sowieso aanraden tour C (Hidden Beaches) te pakken en als het kan een combi van A&C (Lagoons, Beaches & Hidden Beaches). Wij deden een tour bij Ape Tours en hadden een geweldige dag. Niet alleen was het een gezellig feestje aan boord, was simpelweg elke baai die we bezochten te gek en werd er voor lekker eten gezorgd, tour-guide Ivan is ook professioneel fotograaf en maakt als bonus prachtige foto’s met zijn spiegelreflex & onderwatercamera. Deze krijg je na de tour van hem cadeau, zodat je meteen na je trip die indrukwekkende en jaloersmakende kiekjes aan het thuisfront kan showen.
Meer info: apetourspalawan.com
Tamboks
Om nog even in de El Nido sferen te blijven: een restaurant waar ik nog steeds over droom om weer te bezoeken is Tamboks. Dit restaurant met authentiek Filipino food mag terecht het lekkerste restaurant van El Nido worden genoemd. Ik geloof dat mijn vriend en ik de helft van de kaart hebben uitgeprobeerd, want wauw wat een goddelijk eten hebben ze hier. De pancit buko (kokosnoot salade), tortang talong (gegrilde aubergine), chicken inasal (gebakken kip) en fish curry waren onze favo meals. En hoe vol je ook zit, het salted caramel bananen dessert mag je niet overslaan. Je begrijpt mij wel als je die op hebt.
Republica sunset bar
Where to go als je nog een geweldige zonsondergang in Palawan wilt bekijken? Tijdens de hierboven genoemde TAO experience zul je genoeg prachtige zonsondergangen zien, aangezien je wordt meegenomen naar plekken waar je golden hour gegarandeerd ziet. Op El Nido is de Republica sunset bar dé hotspot. Bovenaan een berg neem je hier plaats aan de bar met een geweldig uitzicht om de eindvoorstelling van de zon te zien. Er wordt lekker gedraaid en ze hebben heerlijke cocktails – perfect dus voor een avond met vrienden of romantisch met vriendlief. Wees hier wel op tijd als je een plekje vooraan voor de ‘sunset show’ wil bemachtigen – er zijn nogal wat mensen verliefd op deze plek.
Heb je nog vragen naar aanleiding van dit artikel? Mail mij dan gerust op capteink@gmail.comen ik help je graag verder met tips voor jouw Filippino trip.
