Portugal staat bekend als het land met pittoreske dorpjes, heerlijke stranden, ruige natuur, overheerlijke pastéis de Nata en natuurlijk de port. De hoofdstad Lissabon is bij iedereen bekend en logisch ook, want wát een plaatje van een stad. Maar heb je wel eens overwogen om in plaats van Lissabon naar het iets minder drukbezochte Porto te gaan? Wat mij betreft echt de moeite waard en ik ga je vertellen waarom je Porto moet bezoeken!
Tegeltje, tegeltje aan de wand
Ik ben idolaat van mooie straten met schattige deuren en prachtige kleuren. In Porto wist ik dan ook niet waar ik moest kijken. Overal om je heen zie je de meest imposante gebouwen, maar juist ook de kleinste huisjes zijn versierd met allerlei kleurrijk beschilderde tegeltjes. Deze tegeltjes, azulejos, sieren de straten en zijn dan ook niet weg te denken uit de architectuur. De verschillende stijlen laten invloeden zien uit de Jugendstil en art deco, en geven op deze manier treinstations, straatnaambordjes en winkels nog net even die extra touch in deze toch al beauty van een stad. Een mooie achtergrond voor jouw volgende insta-worthy foto is dus echt zo gevonden!
De plek om Porto wijn te ontdekken en waarderen
Een associatie bij port met dametjes op leeftijd die al nippend aan hun glaasje aan het bridgen zijn? Echt niet! Als dé plek waar port vandaan komt, moesten wij natuurlijk eens goed op onderzoek uit. En wat doe je dan? Je gaat een port tasting doen. De rivier de Douro met zijn traditionele port-boten vormt de scheidingslijn tussen het sfeervolle oude centrum en Vila Nova de Gaia waar je makkelijk te voet kunt komen. Gaia, dat officieel geen deel is van Porto, kent tientallen grote porthuizen waar je kunt kiezen uit diverse proeverijen bij de meest geroemde namen. De rondleiding waarin je leert over het productieproces, sluit je natuurlijk af met een glaasje. Of 4. Goed om te weten is dat port iets hoger in zijn alcoholpercentage zit (18 – 20%) versus de gemiddelde wijnen. Een bezoek aan een van de porthuizen is ook ideaal als je al een fan was, want je kunt hier perfect een aantal mooie flessen meenemen als souvenir.
Shop Like a Local
Versmarkten zijn voor mij een-en-al eye candy. Wat sommige van jullie misschien hebben met winkeletalages (OK, bij mij dus op nr. 2), heb ik met deze traditionele groente- en fruitmarkten. De regionale producten, de meest karakteristieke persoonlijkheden en je gewoon mengen tussen de locals – dit is echt een plek waar ik van houd en altijd naartoe ga als ik op reis ben. Op Mercado do Bolhão vind je dit allemaal. Tussen de twee straten, Rue de Formosa en de Rue Fernandes Tomás, ligt deze markt die naast groente en fruit ook verse vis van de dag aanbiedt. De plek om echt een kijkje te nemen in het dagelijkse leven van de locals. Houd je meer van trendy en ready-to-eat street food? Ga dan naar het hypermoderne Mercado Bom Sucesso (Praça Bom Sucesso, 3). Hier vind je allerlei leuke zaken met o.a. pokébowls, sushi en een aantal lokale specialiteiten.
Beach Please!
Door de rivier de Douro te volgen, kom je uit bij een aantal leuke stranden en dit is allemaal prima te doen op de fiets. Op deze manier kun je jouw city trip perfect combineren met een dagje strand, hoe heerlijk is dat? Natuurlijk kun je ook met een van die leuke ouderwetse trammetjes gaan, maar fietsend in de zon ben je er echt zo. En tussendoor even stoppen voor een drankje kan natuurlijk altijd. Een goeie tip is restaurant en bar Bocca (Rua Do Passeio Alegre 3). Gelegen aan de rivier, net buiten de stad met een heerlijke keuken en erg lekkere drankjes. Worth it! Fiets nog een beetje verder en beland in het plaatsje Matosinhos. Hier ligt 1 lange straat waar je de meest verse vis kunt eten. Je eet hier heerlijk op je gemak een visje zo recht uit de zee. Deze wordt gegrild voor je neus op een van de bbq’s die hier dus allemaal langs deze straat staan. Beter dan dit wordt het bijna niet.
De Portugese keuken bij uitstek
Nou ja misschien toch wel, want ik ben nog niet begonnen over de restaurants en leuke eetzaakjes die Porto rijk is. Reizen staat bij mij gelijk aan lekker eten. Toen ik dan ook over Porto begon te lezen, wist ik niet waar ik moest beginnen. De Portugese keuken is zonder poespas, rechttoe-rechtaan en wat smaakt dit ontzettend goed. Ik heb een grote voorliefde voor alles uit de zee en dan vooral inktvis. Geen gefrituurde inktvisringen, maar een heerlijk bordje pulpo met een frisse vinaigrette of licht gegrild met een salade. Nou dit heb ik geweten – dompel je onder in de Portugese keuken en je weet zeker dat je gaat genieten. Denk aan Amêijoas à Bulhão Pato (venusschelpen met knoflook en olijfolie) of dus die Salada de polvo (jazeker, pulpo dus). Dit smaakt allemaal stukken beter in een typisch Portugees restaurant die elke dag bij een lokale vismarkt zijn inkopen doet.
Leuke restaurant tips:
- Mercearia das Flores (Rua das Flores 110). Een Portugees winkeltje met restaurant waar ze heerlijke regionale producten verkopen en deze natuurlijk ook gebruiken in hun 100% zelfgemaakte gerechtjes. Op-en-top Portugees. Deze straat is overigens perfect als je op zoek bent naar leuke lokale winkeltjes en knusse borrelzaakjes. Kijk hier voor meer info.
- Bacalhau (Rua da Lada 14). Hier eet je heerlijke visgerechten op een mooi terras aan de rivier. Hun specialiteit is kabeljauw maar ook de rest van de menukaart is overheerlijk. Bestel een mooie fles wijn en geniet ’s avonds van de zonsondergang. Kijk hier voor meer info.
- Padaria Ribeiro (Praça de Guilherme Gomes Fernandes 21) Ook wel hét adres genoemd voor de lekkerste pastéis de Nata. Doe net als de locals en eet ze met wat extra kaneel. Kijk hier voor meer info.
- LSD (Largo São Domingos 78). Een van mijn favorieten, waar ik een ontzettend goeie crème brûlée heb gegeten met foie gras, een bolletje perenijs en afgetopt met stukjes brioche. Kijk hier voor meer info.
Afsluiten met Porto Tónico
En na die heerlijke etentjes kun je door naar de vele gezellige bars die Porto rijk is. Een van onze favorieten was toch wel bar Base, gelegen in het historische hart van de stad rondom Passeio dos Clérigos en Rua das Carmelitas. Deze bar ligt out-in-the-open, omgeven door een grote stadstuin en vormt zo het middelpunt van dit gedeelte van de stad. Ideaal om neer te ploffen in de heerlijke lounge banken en te genieten van een Porto Tónico. Dit is hét drankje in Porto en geeft die good old GT toch echt het nakijken als je het mij vraagt.
Genoeg redenen om Porto te bezoeken lijkt me. Goed voornemen voor 2018 toch?
